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Le groupe chinois Zijin Mining Group a lancé un ambitieux projet d’exploitation de lithium dans le territoire de Manono, dans la province du Tanganyika, marquant une étape clé dans la diversification du secteur minier congolais.
Selon les données communiquées par l’entreprise, la future mine devrait produire environ 130 000 tonnes d’équivalent carbonate de lithium par an. À terme, ce volume pourrait représenter près de 5 % de la production mondiale d’ici 2028, positionnant la République démocratique du Congo parmi les acteurs majeurs de ce marché stratégique.
Le projet intègre également la construction d’une usine de traitement, capable de transformer chaque année environ 500 000 tonnes de concentré de lithium en sulfate de lithium, un composant essentiel dans la fabrication de batteries. La mise en production est annoncée pour juin 2026.
Sur le plan de l’actionnariat, Zijin Mining Group
détiendra une participation majoritaire, inférieure à 55 %, tandis que l’État congolais conservera une part dans le projet.
Ce développement intervient toutefois dans un contexte de contentieux avec AVZ Minerals , une société australienne qui conteste la réattribution d’une partie du gisement par les autorités congolaises. Le litige, porté devant des instances d’arbitrage international, illustre les enjeux économiques et géopolitiques liés au contrôle des minerais critiques. AVZ fait partie des entreprises ayant perdu leurs titres miniers pour non-paiement des droits superficiaires annuels, une obligation légale en vigueur en RDC.
Avec ce projet, la RDC pourrait consolider sa place sur le marché mondial des minerais stratégiques, alors qu’elle demeure déjà le premier producteur mondial de cobalt. Le développement de la filière lithium s’inscrit ainsi dans une dynamique globale de transition énergétique, marquée par une demande croissante en matériaux destinés aux batteries et aux technologies de stockage d’énergie.
Djodjo Vondi
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