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Une présence massive de groupes armés se faisant passer pour des Wazalendo est actuellement signalée dans plusieurs localités du territoire de Mambasa, à plus de 150 kilomètres de Bunia, chef-lieu de la province de l’Ituri.
Selon des informations fournies par le bureau de l’organisation de défense des droits de l’homme Convention pour le respect des droits de l’homme (CRDH), antenne de Mambasa, ces groupes armés sont visibles dans les chefferies des Babila Babombi et Babila Bakwanza, où ils exploitent illégalement de l’or et du bois.
D’après Ram’s Malikidogo, l’un des responsables de cette structure dans la région, ces miliciens, qui se présentent comme des Wazalendo, proviennent de la province du Nord-Kivu. Au lieu de combattre les rebelles du M23-AFC et des ADF, ils viendraient s’installer en Ituri pour mener des activités illicites.
Il ajoute que des affrontements sont régulièrement signalés dans la zone, ces hommes armés se disputant le contrôle des carrés miniers, une situation qui constitue une menace permanente pour les populations locales. Ces miliciens auraient également érigé des cachots dans les forêts, où des cultivateurs sont arrêtés et maltraités.
Face à ces menaces sur les civils et à l’exploitation illégale des ressources naturelles, la CRDH appelle le gouvernement à renforcer les dispositifs sécuritaires dans la région et à déloger ces groupes armés des sites miniers, afin de permettre aux creuseurs artisanaux d’exploiter les minerais au profit du Trésor public.
Reagan Lebisabo, correspondant en Ituri
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