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Prenant sa source dans la commune de Selembao et traversant plusieurs communes de la ville de Kinshasa, la rivière Kalamu, autrefois considérée comme l’un des principaux cours d’eau urbains de la capitale, est aujourd’hui transformée, par endroits, en une véritable décharge à ciel ouvert.
Le constat est alarmant. De nombreuses habitations érigées le long de la rivière ne disposent d’aucune installation sanitaire adéquate. Même lorsque certaines en possèdent, les eaux usées ainsi que les matières fécales sont directement déversées dans la rivière, au mépris des règles d’hygiène et de protection de l’environnement. Cette situation perdure sous le regard des autorités municipales, sans véritable intervention.
Malgré cette pollution manifeste, des enfants continuent de se baigner dans les eaux de la rivière, s’exposant ainsi à de graves risques sanitaires, notamment des infections cutanées et diverses maladies d’origine hydrique.
Par ailleurs, plusieurs jeunes issus des quartiers riverains exploitent la rivière comme source de revenus en y extrayant et en commercialisant du sable.
Le manque d’infrastructures sanitaires adéquates dans plusieurs quartiers longeant la rivière pousse de nombreux habitants à y déverser directement les eaux usées et les déchets ménagers. Cette pratique contribue à la dégradation de l’environnement et favorise la propagation de maladies telles que le choléra, la fièvre typhoïde, le paludisme et les infections diarrhéiques.
« Le manque d’installations sanitaires adéquates autour de la rivière Kalamu constitue un véritable danger pour la santé publique. Lorsque les eaux usées, les déchets ménagers et parfois les matières fécales sont déversés directement dans une rivière, cela favorise rapidement la propagation de maladies hydriques comme le choléra, la fièvre typhoïde et les infections diarrhéiques. Les enfants et les personnes vivant à proximité sont les plus exposés », explique Rolly Mawakana, médecin au Centre hospitalier La Prospérité, situé dans la commune de Makala.
Outre les problèmes de pollution, plusieurs emprises de la rivière ont été spoliées au fil des années. Des constructions anarchiques ont été érigées sur le lit et les berges de la rivière Kalamu, réduisant son espace naturel et augmentant considérablement les risques d’inondation.
Face à cette situation préoccupante, il devient urgent pour les autorités urbaines de renforcer les politiques d’assainissement, de mettre en place des infrastructures sanitaires modernes et d’intensifier les campagnes de sensibilisation en faveur de la protection de l’environnement et de la santé publique.
Joslin Lomba
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